So, vous partez en Chine. Vous avez entendu qu’il fallait installer des applications avant le départ, mais lesquelles exactement ? Et surtout, lesquelles fonctionnent vraiment une fois sur place ?
Je suis arrivé à Shanghai l’an dernier avec seulement WhatsApp sur mon téléphone. Mauvaise idée. Quand j’ai compris que je n’avais pas accès à Google Maps, que je ne pouvais pas payer un taxi et que je ne pouvais même pas télécharger DiDi parce que Google Play était bloqué, j’avais déjà perdu une heure dans le hall des arrivées.
Cette liste vous évitera ce genre de contretemps.
Les cinq applications à installer avant l’atterrissage
Les applis ne servent vraiment que si l’accès internet et les paiements sont déjà prêts. Comparez d’abord les offres data dans le comparateur eSIM Chine et préparez votre solution de paiement avec le guide des paiements en Chine. La checklist des 24 premières heures vous donne aussi une séquence de test simple dès votre arrivée.
La vérité, c’est qu’en Chine, vous pouvez vous débrouiller avec cinq applications bien installées, à condition de les configurer avant de partir. Le reste est utile, mais secondaire.
Vérification rapide : utilisez app availability checker pour voir quelles applis de votre pays fonctionneront en Chine et quelles alternatives prévoir.
1. Alipay
Celle-ci n’est pas négociable. En Chine, tout passe par le paiement par QR code, et Alipay reste l’option la plus simple pour les étrangers. Vous pouvez y associer une carte Visa ou Mastercard étrangère, mais pas American Express ni Discover. Une fois la carte liée, vous payez dans 99 % des boutiques, restaurants et supérettes en scannant un QR code.
À configurer avant le départ : téléchargez l’application, inscrivez-vous avec votre passeport et associez votre carte. La vérification peut prendre 24 heures, donc faites-le au moins deux jours avant votre vol.
2. WeChat
En Chine, tout le monde utilise WeChat pour échanger des messages. L’application intègre aussi une fonction de paiement, WeChat Pay, mais il faut un compte bancaire chinois pour en profiter pleinement. Même sans cela, elle est indispensable : les groupes servent à organiser presque tout, beaucoup de restaurants affichent leurs menus en version numérique dessus, et vous pouvez aussi écrire aux hôtels ou aux chauffeurs via l’app.
WeChat fonctionne sans VPN en Chine. Installez-le et créez votre profil avant de partir.
3. DiDi
DiDi est l’application de VTC de référence en Chine. Dans la plupart des villes, vous pouvez y commander un taxi, une voiture standard ou un véhicule plus haut de gamme. L’interface est disponible en anglais et les cartes bancaires étrangères sont acceptées. Le point faible, c’est que sans numéro chinois, le SMS de confirmation de course peut être capricieux. Gardez donc aussi une adresse imprimée sur papier en secours.
Associez-la au show to driver tool : il affiche votre destination en grands caractères chinois lisibles par les chauffeurs de taxi.
4. Un VPN ou une eSIM qui en inclut un
En Chine, Google, WhatsApp, Instagram, Facebook, YouTube et de nombreux sites d’actualité sont bloqués. Il vous faut donc un VPN pour y accéder.
Deux options : installez un VPN avant de partir, car la plupart demandent une configuration hors de Chine, ou prenez une eSIM prévue pour la Chine avec routage VPN inclus, comme Holafly ou Nomad, qui fonctionnent directement.
Pour les utilisateurs d’iPhone, consultez le outil de comparaison eSIM pour les forfaits data adaptés à la Chine.
5. Une application de navigation
Google Maps est bloqué. Apple Maps fonctionne à peu près correctement pour la navigation pas à pas, mais reste décevant pour les transports publics. Téléchargez plutôt Baidu Maps ou Gaode Maps : ce sont les deux applications de navigation les plus utilisées en Chine, et elles proposent toutes deux une interface en anglais.
La checklist complète
| App | Utilité | Fonctionne sans VPN ? | Carte étrangère ? | À installer avant ? |
|---|---|---|---|---|
| Alipay | Paiements | Oui | Oui (Visa/MC) | Oui (la vérification prend du temps) |
| Messagerie, menus | Oui | Limité | Oui | |
| DiDi | VTC | Oui | Oui | Oui |
| VPN/eSIM | Accès internet | N/A | Oui | Oui (configuration hors de Chine nécessaire) |
| Baidu Maps | Navigation | Oui | N/A | Utile |
| Google Translate | Traduction | Non | N/A | Oui (télécharger les packs hors ligne) |
| Meituan | Livraison de repas | Oui | Non | Optionnel |
| Ctrip/Trip.com | Réservation d’hôtels | Oui | Oui | Optionnel |
Calendrier avant le départ
Voici une préparation réaliste pour tout mettre en place sans courir à la dernière minute.
Deux semaines avant : achetez une eSIM Chine ou un abonnement VPN. Certains fournisseurs mettent un ou deux jours à activer le service, et vous devez pouvoir tester le tout tant que votre accès internet reste normal.
Une semaine avant : téléchargez Alipay, enregistrez-vous avec votre passeport et liez votre carte bancaire. Si la vérification échoue, ce qui arrive parfois avec certaines cartes Visa, vous aurez encore le temps d’en essayer une autre. Ne laissez surtout pas ça pour l’aéroport.
Trois jours avant : installez DiDi, WeChat, Baidu Maps et Google Translate. Complétez vos profils, ajoutez une photo et confirmez votre numéro de téléphone dans chaque application. Testez-les en Wi‑Fi pour vérifier que tout fonctionne.
La veille du départ : vérifiez que le VPN ou l’eSIM est bien actif. Téléchargez le pack de langue chinoise de Google Translate (ouvrez l’application, allez dans la traduction hors ligne, puis téléchargez le chinois). Regroupez toutes vos applis essentielles dans un dossier sur l’écran d’accueil pour les retrouver rapidement à l’aéroport.
Et Google Translate, Uber ?
Google Maps est bloqué. Téléchargez l’application ainsi que le pack de langue chinois avant de partir. Le module de traduction hors ligne fonctionne toujours en Chine.
Uber a revendu ses activités chinoises à DiDi en 2016. L’application Uber ne vous servira donc pas pour les trajets à l’intérieur du pays. Utilisez DiDi à la place.
WhatsApp, Instagram et Facebook sont tous bloqués en Chine. Si vous devez rester joignable, installez un VPN et préparez ces applications avant le départ.
Le détail que presque personne ne vous dit
Téléchargez tout avant votre vol. En Chine, Google Play est bloqué, l’App Store Apple reste accessible mais lent, et de nombreux sites de téléchargement d’applications sont eux aussi bloqués. Si vous arrivez sans les outils nécessaires, vous vous retrouverez à dépendre du Wi‑Fi de l’aéroport, qui demande souvent un numéro chinois pour recevoir un SMS de vérification. Autrement dit, une impasse inutile.
Vous préparez votre voyage ?
Consultez app availability checker pour vos applis précises : saisissez celles que vous utilisez et voyez si elles fonctionnent en Chine.
China survival kit — cartes de traduction plein écran et checklists à imprimer.
Vous préparez votre voyage ?
china survival kit — cartes de traduction plein écran et checklists pour votre séjour.
best time to visit china — météo et affluence par ville et par mois.
Chargement des commentaires...