중국에 도착해서 첫 식사를 고르는 일은 생각보다 어렵습니다. 지역마다 음식 스타일이 크게 다르고, 메뉴판은 낯설고, 주문은 QR 코드로 진행되는 경우가 많습니다. 한국처럼 식당에 앉아 말로 주문하고 카드로 결제하는 흐름만 기대하면 첫날부터 헤맬 수 있습니다.
이 가이드는 “중국에서 꼭 먹어야 할 음식 순위”가 아닙니다. 어느 도시에서 어떤 맛을 기대하면 되는지, 중국어를 못해도 어떻게 주문하는지, 배탈 위험을 줄이려면 무엇을 피해야 하는지에 초점을 맞췄습니다. 기본만 익히면 베이징의 동네 식당, 상하이의 딤섬 체인, 청두의 훠궈집에서도 훨씬 편하게 식사할 수 있습니다.
중국 8대 요리 한눈에 보기
중국 요리는 흔히 여덟 가지 큰 지역 요리로 나눕니다. 한국에서 전라도 음식, 경상도 음식, 평양냉면처럼 지역 색이 다르게 느껴지는 것과 비슷하지만, 중국은 땅이 넓어 맛의 차이가 훨씬 큽니다.
| 요리 계통 | 한국어 이름 | 맛의 특징 | 꼭 먹어볼 음식 | 매운 정도 |
|---|---|---|---|---|
| 川菜 | 쓰촨 요리 | 얼얼하고 매운 마라 맛 | 마파두부, 궁바오지딩 | 매우 매움 |
| 粤菜 | 광둥 요리 | 담백하고 신선하며 찜 요리가 많음 | 딤섬, 거위구이 | 순한 편 |
| 鲁菜 | 산둥 요리 | 짭짤하고 진한 북방식 맛 | 해삼조림, 탕수잉어 | 순한 편 |
| 苏菜 | 장쑤 요리 | 은은하게 달고 섬세함 | 탕추갈비, 샤오룽바오 | 순한 편 |
| 闽菜 | 푸젠 요리 | 해산물, 단맛, 감칠맛 | 불도장 | 순한 편 |
| 浙菜 | 저장 요리 | 산뜻하고 가볍고 약간 달콤함 | 둥포러우, 서호초어 | 순한 편 |
| 湘菜 | 후난 요리 | 맵고 새콤하며 맛이 강함 | 마오쩌둥식 홍사오러우, 매운 닭요리 | 매움 |
| 徽菜 | 안후이 요리 | 산나물과 산지 식재료 중심 | 자라조림, 죽순요리 | 순한 편 |
실전 요령: 매운 음식을 잘 못 먹는다면 광둥, 장쑤, 저장 요리부터 시작하세요. 매운맛을 즐긴다면 쓰촨이나 후난이 맞습니다. 다만 쓰촨의 “약간 매움”은 한국인의 기준으로도 꽤 강할 수 있습니다.
도시별로 무엇을 먹을까
베이징
베이징 음식은 북방식이라 밀가루 음식이 많고, 맛이 비교적 묵직합니다. 왕조의 수도였던 역사 때문에 궁중 요리의 흔적도 남아 있지만, 여행자가 실제로 자주 만나는 것은 면, 만두, 전병, 양고기 훠궈입니다.
- 베이징 카오야(北京烤鸭) - 베이징 오리구이입니다. 얇게 썬 오리고기를 밀전병에 올리고 춘장 계열 소스, 파채, 오이를 넣어 싸 먹습니다. 다둥이나 쓰지민푸 같은 전문점이 여행자에게 무난합니다.
- 자장몐(炸酱面) - 한국식 짜장면과 이름은 비슷하지만 맛은 다릅니다. 된장에 가까운 발효 콩장과 돼지고기, 채소를 비벼 먹는 밀면으로, 점심 한 끼로 든든합니다.
- 젠빙(煎饼) - 얇은 전병에 달걀, 고수, 매운 소스, 바삭한 과자를 넣어 접어 주는 아침 길거리 음식입니다. 한국의 토스트 노점처럼 출근길에 많이 먹습니다.
- 양고기 훠궈(涮羊肉) - 얇게 썬 양고기를 맑은 육수에 살짝 익혀 참깨 소스에 찍어 먹는 몽골식 전골입니다. 매운 훠궈보다 부담이 적습니다.
주문 팁: 오래된 베이징 식당은 영어 메뉴가 없을 수 있습니다. 사진 메뉴를 보거나, 옆 테이블에서 맛있어 보이는 음식을 가리키는 방식이 의외로 잘 통합니다.
상하이
상하이 음식은 간장과 설탕을 많이 써서 다른 지역보다 달고 윤기가 있습니다. 한국인에게는 간장조림이나 갈비찜처럼 익숙한 방향의 단짠 맛으로 느껴질 때가 많습니다.
- 샤오룽바오(小笼包) - 뜨거운 육즙이 들어 있는 작은 만두입니다. 바로 베어 물면 입천장을 데기 쉬우니, 먼저 작은 구멍을 내고 국물을 마신 뒤 만두를 먹는 것이 좋습니다. 딘타이펑은 외국인이 이용하기 편한 체인입니다.
- 성젠바오(生煎包) - 바닥은 바삭하고 속은 육즙이 많은 군만두식 빵입니다. 길거리 가게나 간단한 분식점에서 쉽게 만날 수 있습니다.
- 홍사오러우(红烧肉) - 삼겹살을 간장과 설탕으로 오래 조린 요리입니다. 한국의 돼지갈비찜과는 다르지만 단짠 조림이라는 점에서 친숙합니다.
- 상하이 털게(大闸蟹) - 10~11월이 제철입니다. 찐 게를 생강식초에 찍어 먹으며, 시즌에는 가격이 빠르게 오릅니다.
주문 팁: 상하이 식당은 테이블 QR 코드 주문이 매우 흔합니다. 위챗이나 알리페이로 코드를 스캔하면 사진과 가격이 있는 메뉴가 열리고, 휴대폰에서 바로 주문할 수 있습니다.
청두
청두는 쓰촨 요리의 중심지이자 유네스코 미식 도시입니다. 매운맛만 있는 곳이 아니라 산초의 얼얼함, 고추기름의 향, 발효 양념의 깊이가 함께 느껴지는 도시입니다.
- 마파두부(麻婆豆腐) - 부드러운 두부에 다진 고기, 고추기름, 산초를 넣어 만든 대표 요리입니다. 처음이라면 ‘웨이라’(微辣, 약간 맵게)로 주문하세요.
- 딴딴몐(担担面) - 다진 돼지고기, 고추기름, 산초, 절임채소를 넣은 비빔면입니다. 양이 크지 않아 여러 음식을 함께 먹을 때 좋습니다.
- 훠궈(火锅) - 매운 홍탕과 순한 백탕이 반반 들어간 위안양궈(鸳鸯锅)를 고르면 실패 확률이 줄어듭니다. 고기, 채소, 두부를 익혀 먹고, 참기름 소스가 매운맛을 조금 눌러 줍니다.
- 촨촨(串串) - 꼬치를 매운 국물에 익혀 먹는 길거리식 훠궈입니다. 마지막에 꼬치 개수를 세어 계산합니다.
안전 팁: 청두에서 “덜 맵게”는 한국의 보통 매운맛보다 강할 수 있습니다. 매운 음식을 잘 못 먹는다면 ‘부야오라’(不要辣, 맵지 않게) 또는 ‘웨이웨이라’(微微辣, 아주 약간 맵게)를 보여 주세요.
광저우 / 선전
광저우와 선전에서는 광둥 요리를 가장 쉽게 접할 수 있습니다. 재료 본연의 맛을 살리는 음식이 많아, 중국 음식이 처음인 여행자에게 가장 진입 장벽이 낮은 지역입니다.
- 딤섬(点心) - 대나무 찜기에 담긴 작은 요리를 여러 접시 시켜 나눠 먹습니다. 하가우(새우만두), 시우마이(돼지고기 만두), 차슈바오(바비큐 돼지고기 찐빵)가 기본입니다. 보통 아침부터 이른 오후까지 먹습니다.
- 거위구이(烧鹅) - 바삭한 껍질과 촉촉한 고기가 특징입니다. 구이 전문점에서 주문하면 밥과 함께 간단한 한 끼가 됩니다.
- 죽(粥) - 다양한 토핑을 넣은 쌀죽입니다. 속이 불편하거나 전날 과식했을 때 한국의 죽집처럼 부담 없이 먹기 좋습니다.
- 바이체지(白切鸡) - 삶은 닭고기를 생강파 기름장에 찍어 먹는 요리입니다. 양념이 강하지 않아 담백합니다.
주문 팁: 전통 딤섬집은 카트가 테이블 사이를 다니기도 합니다. 먹고 싶은 찜기를 가리키면 되기 때문에 중국어를 몰라도 비교적 쉽습니다.
시안
시안 음식은 실크로드의 영향을 받아 밀가루, 양고기, 향신료를 많이 씁니다. 한국 여행자에게는 “면과 고기 중심의 든든한 길거리 음식 도시”로 생각하면 이해하기 쉽습니다.
- 양러우파오모(羊肉泡馍) - 납작한 빵을 잘게 찢어 그릇에 담으면 주방에서 양고기 국물을 부어 완성해 줍니다. 직접 빵을 찢는 과정까지 음식 경험의 일부입니다.
- 뱡뱡몐(biangbiang面) - 손으로 넓게 뽑은 두꺼운 면에 고추기름과 채소를 올려 비벼 먹습니다. ‘biang’ 글자는 중국어에서도 매우 복잡한 글자로 유명합니다.
- 러우자모(肉夹馍) - 바삭한 빵 사이에 잘게 다진 조림 고기를 넣은 음식입니다. 중국식 햄버거라고 불리지만, 맛은 장조림을 넣은 납작빵에 더 가깝습니다.
주문 팁: 시안의 회민가(回民街)에는 노점이 많습니다. 처음 보는 음식이 많을수록 현지인이 줄 서는 곳을 고르는 것이 가장 안전합니다.
항저우 / 쑤저우
항저우와 쑤저우의 음식은 장쑤, 저장 요리권에 속해 섬세하고 은은하게 단맛이 납니다. 강한 향신료보다 재료, 소스, 조리법의 균형을 중시합니다.
- 둥포러우(东坡肉) - 시인 소동파의 이름을 딴 두툼한 돼지고기 조림입니다. 지방이 많지만 오래 조려 입안에서 부드럽게 녹습니다.
- 서호초어(西湖醋鱼) - 항저우 대표 요리로, 민물고기에 새콤달콤한 식초 소스를 끼얹어 냅니다. 생선 향에 민감하다면 호불호가 있을 수 있습니다.
- 룽징 새우(龙井虾仁) - 룽징차 잎과 새우를 함께 볶은 요리입니다. 맛이 가볍고 향이 은은합니다.
- 쑹수구이위(松鼠桂鱼) - 생선을 다람쥐 모양처럼 펼쳐 튀긴 뒤 새콤달콤한 소스를 얹는 쑤저우식 요리입니다. 비주얼이 좋아 여러 명이 먹을 때 주문하기 좋습니다.
주문 팁: 항저우와 쑤저우의 유명 식당은 분위기가 조금 더 격식 있는 편입니다. 사진 메뉴나 QR 코드 주문을 활용하면 메뉴 선택이 쉬워집니다.
중국에서 음식 주문하는 법
방법 1: QR 코드 주문 (가장 흔함)
중국 도시 식당에서는 테이블에 붙은 QR 코드로 주문하는 방식이 가장 흔합니다. 한국의 테이블오더와 비슷하지만, 위챗이나 알리페이 안에서 열리는 경우가 많습니다.
- 식당에 앉습니다.
- 테이블 위나 옆면에 붙은 QR 코드를 찾습니다.
- 위챗 또는 알리페이로 스캔합니다.
- 사진과 가격이 있는 디지털 메뉴가 열립니다.
- 음식을 선택해 주문을 제출합니다.
- 앱에서 바로 결제하거나, 식사 후 카운터에서 결제합니다.
중급 식당 이상에서는 이 방식이 가장 일반적입니다. 사진 메뉴가 있으므로 중국어를 몰라도 주문할 수 있습니다.
방법 2: 가리키며 주문하기
- 사진 메뉴에서 먹고 싶은 음식을 가리킵니다.
- 옆 테이블의 음식을 보고 같은 것으로 달라고 합니다.
- 번역 앱의 카메라 기능으로 메뉴판을 비춥니다.
중국어 발음이 완벽하지 않아도 괜찮습니다. 식당에서는 손짓, 사진, 번역 앱이 생각보다 잘 통합니다.
방법 3: 음식 배달 (메이퇀 / 어러머)
호텔이나 현재 위치로 음식을 배달시키려면 메이퇀 또는 어러머를 사용합니다.
- 메이퇀(美团) 또는 어러머(饿了么)를 열거나 H5 웹 버전을 사용합니다.
- 위치 접근을 허용합니다.
- 카테고리와 사진을 보며 음식을 고릅니다.
- 장바구니에 담고 알리페이로 결제합니다.
- 배달원이 도착하면 전화가 올 수 있습니다. 중국어 통화가 어렵다면 호텔 프런트에 대신 받아 달라고 요청하세요.
H5 링크(앱 설치 없이 사용 가능):
- Meituan: waimai.meituan.com
- Ele.me: ele.me
꼭 필요한 주문 표현
아래 표현은 휴대폰에 저장해 두고 필요할 때 보여 주면 됩니다.
| 한국어 | 중국어 | 병음 |
|---|---|---|
| 주문하고 싶습니다 | 我要点菜 | wo yao dian cai |
| 맵지 않게 해 주세요 | 不要辣 | bu yao la |
| 덜 맵게 해 주세요 | 微辣 | wei la |
| 고수 빼 주세요 | 不要香菜 | bu yao xiang cai |
| 땅콩 빼 주세요 | 不要花生 | bu yao hua sheng |
| 기름 적게 해 주세요 | 少油 | shao you |
| 저는 채식합니다 | 我吃素 | wo chi su |
| 저는 … 알레르기가 있습니다 | 我对…过敏 | wo dui … guo min |
| 얼마인가요? | 多少钱？ | duo shao qian? |
| 포장해 주세요 | 打包 | da bao |
| 계산해 주세요 | 买单 | mai dan |
| 맛있어요! | 好吃！ | hao chi! |
음식 위생과 식당 이용 팁
- 물은 생수로 마시기 - 중국의 수돗물은 바로 마시는 용도가 아닙니다. 호텔에서 제공하는 생수를 이용하고, 식당에서는 병물을 주문하세요. 보통 소액이 추가됩니다.
- 뜨겁게 조리한 음식 고르기 - 길거리 음식은 막 익혀 뜨겁게 나오는 것이 좋습니다. 상온에 오래 놓인 꼬치, 튀김, 해산물은 피하세요.
- 땅콩과 땅콩기름 주의하기 - 중국 요리에는 땅콩과 땅콩기름이 자주 쓰입니다. 알레르기가 있다면 “我对花生过敏，请用其他油”(저는 땅콩 알레르기가 있으니 다른 기름을 써 주세요)를 보여 주세요.
- ‘약간 매움’을 가볍게 보지 않기 - 쓰촨과 후난 식당의 약간 매움은 한국인의 기준으로도 강할 수 있습니다. 매운맛에 약하다면 ‘微微辣’(아주 약간 맵게) 또는 ‘不要辣’(맵지 않게)를 쓰세요.
- 휴지 챙기기 - 한국 식당처럼 휴지와 물티슈가 항상 넉넉히 제공되지는 않습니다. 작은 티슈를 가방에 넣어 다니면 편합니다.
- 팁은 주지 않기 - 일반 식당, 면집, 노점에서는 팁 문화가 없습니다. 자세한 내용은 팁 문화 가이드에서 확인할 수 있습니다.
- 식사 피크 시간 피하기 - 점심은 11:30
13:00, 저녁은 17:3019:30에 가장 붐빕니다. 인기 식당은 조금 일찍 가거나 늦게 가는 편이 낫습니다.
길거리 음식 vs 식당 vs 배달
| 선택지 | 추천 상황 | 가격대 | 언어 장벽 | 안전성 |
|---|---|---|---|---|
| 길거리 음식 | 간식, 아침, 야시장 | 5 | 낮음, 가리키고 결제 | 중간, 붐비는 곳 선택 |
| 일반 식당 | 점심, 저녁, 여러 명 식사 | 40 | 낮음~중간, QR 메뉴 활용 | 높음 |
| 음식 배달 | 호텔 식사, 야식, 비 오는 날 | 20 | 중간, 앱 필요 | 높음 |
| 야시장 | 다양한 음식과 현지 분위기 | 메뉴당 10 | 낮음, 가리키고 결제 | 중간, 인기 메뉴 위주 |
| 고급 식당 | 특별한 날, 비즈니스 식사 | 200위안 이상, 약 38,000원 이상 | 낮음, 영어 메뉴가 있는 곳 많음 | 매우 높음 |
식단 제한이 있을 때
- 채식(素食): 불교 전통의 영향으로 채식 식당이 있는 도시가 많습니다. 다중뎬핑에서 ‘素食’을 검색하세요. 일반 식당에서는 채소 요리에도 닭육수나 돼지기름이 들어갈 수 있으니 ‘我吃素’(저는 채식합니다)를 보여 주는 것이 좋습니다.
- 비건: 선택지가 더 제한적입니다. 중국식 채식 요리에도 달걀이나 유제품이 들어갈 수 있습니다. ‘我吃素，不要鸡蛋，不要奶’(저는 채식하며 달걀과 우유는 먹지 않습니다)라고 설명하세요.
- 할랄: 시안, 란저우, 베이징 뉴제 지역처럼 무슬림 인구가 있는 곳에서는 찾기 쉽습니다. ‘清真’ 표시가 있는 식당을 고르면 됩니다.
- 글루텐 프리: 간장에는 밀 성분이 들어가는 경우가 많습니다. ‘不要酱油’(간장 넣지 마세요)를 보여 주세요. 쌀밥과 쌀국수는 기본적으로 글루텐이 없지만, 소스는 따로 확인해야 합니다.
예산 기준 (2026)
| 식사 유형 | 길거리 음식 | 일반 식당 | 중급 식당 |
|---|---|---|---|
| 아침 | 5 | 15 | 40 |
| 점심 | 10 | 30 | 80 |
| 저녁 | 15 | 50 | 150 |
가격은 1인 기준이며, 환율은 이해를 돕기 위한 대략적인 원화 환산입니다. 중국 도시의 식당에서는 알리페이와 위챗페이가 거의 표준 결제 수단입니다. 여행 전 해외 카드가 연동된 알리페이를 준비해 두면 식당, 노점, 배달까지 훨씬 편해집니다.
이 가이드는 2026년 7월 기준으로 업데이트되었습니다. 가격과 식당 운영 여부는 지역과 시기에 따라 달라질 수 있으므로, 여행 전 최신 환율과 현지 상황을 확인하세요.
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